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第2章（第2页）

“也不是不喜欢，……噫，那边好象有新书……妈，我过去看看！”

说话间，小凤仙的注意力已经转移，人也飞奔而去。

“若莲，看样子，咱们张家还要出个女秀才了呢！”

入画把这一幕看在眼里，笑着说。

若莲——小凤仙的母亲是何等涵养，不动声色地说：“是吗？真是过奖了。”

当晚回到家里，关上自家院门，若莲把小凤仙叫到面前，还是淡淡的样子：“小凤仙，你知道我只有你这么一个女儿，眼看你也大了，我的后半生可全看你的了。”

小凤仙其实还只是一个孩子，这样一个大问题压上身来，简直只能用惶恐来形容。

“你准备怎么养活母亲呢？”

若莲不紧不慢地说。

说实在的，她本来不愿意这么早就叫小凤仙学习事人之道的，但事实明摆着，这孩子简直不开窍到了极点，再不着手，让人笑话是小事，衣食无着才是大事呢。

“这个……”

小凤仙知道，张家的传统，当母亲问到这句话的时候，应该回答：“母亲怎样养活我，我就怎样养活母亲。”

但真真切切，她知道，自己连说这句话的资格都没有。

她也知道，今天在百货公司的表现实在太令母亲失望。

所以，只能默不作声。

“什么这个那个的？”

若莲当下变了颜色，想狠狠地骂她一顿：连张家的规矩都不懂了？！

但看看女儿诚惶诚恐的样子，忽然意识到：生得不好看也不是孩子的错，倒是自己这个当娘的，没有给她一张好相貌，让她无法谋生，又如何怪她呢？因此语气稍稍和缓：“不说养活母亲了，你如何养活自己呢？”

小凤仙的头埋得更低，一句话也不说，其实，她是有自己的主意的：“男人如何养活自己，我便如何养活自己。”

但这个话是无论如何都不能讲出口来的，当时的上海固然已经开放，但这样男女平等的想法仍然惊世骇俗，尽管社会上已经开始有了新思潮，但纯洁的女学生们往往争取的是恋爱自由。

并且，在小凤仙所在的张家，所有的女人学习的是另一套本领和处世哲学。

在母亲面前讲出这样的话来，除了惹她更加生气以外，没有第二种结果。

“其实，嫁人也不失为一条出路。”

若莲慢慢地说，“但张家的女孩子要嫁人也并不容易，人们总觉得我们不太清白。

幸好你年纪还小，这样好了，我把你送到外国去。

在外国，别人对你底细了解得少一点，风气也开放一些，你要想办法好好抓住个人。”

“是，母亲。”

小凤仙恭敬地说。

“这些年来，我养育你花了很多钱，眼下又要送你出去，这笔帐真是不能细算，来，你在这里签个名字。”

小凤仙抬起头来，看见了一张借据，写明她，张小凤仙欠张若莲银钱若干若干，将于某年某月还清，如果不能还清，余生就都由张若莲安排，做工偿债。

那个银钱数目，当真不小，看看日期，还清欠债的最后期限是在她的25岁生日，也就是说，她有整整十年时间。

说也奇怪，十四岁的张小凤仙竟半点也不觉凄凉委屈，只觉得条件天公地道，完全可以承受。

她相信，十年间可以发生很多奇迹，即使真要给母亲做工，母亲总会比自己早死，她也有自由的一天的。

所以，她毫不犹豫地签上了自己的名字。