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孩童（第5页）

兰芝挺着五个月的孕肚，同样一身麻布孝衣，走上前去，把一个瘪瘪的行囊递给了她的夫君，接着，她又从怀里掏出一个月白的荷包出来，上面绣着针脚整齐的一朵兰花，她的夫君接过来放入了自己的怀中。

两人都成了泪人，执手相望，无语凝噎。

他们的侄儿周义也在这送行的人当中，帮着他的叔母挡着周围冲撞的人群。

“你不是新丧吗？为何还是免不了徭役？”

队伍后边之人用手肘推了推周二郎的胳膊，问道。

二郎只是悲切地摇了摇头，呜咽了一句：“阿母白死了啊……”

就再也说不出话来。

一旁维持秩序的兵卒却听见了，厉声道：“周家阿母出了告示之后就自个儿寻死了，这叫做偷奸耍滑，恶意逃避力役！

按律法是要关押收监、发配千里的！

如今县尉和尉曹掾史发了善心，格外开恩，不治他罪，只教他乖乖服了这力役！”

“听说是尉曹掾史早已将适龄男子数目报于了朝廷，怕少了一人，朝廷降罪。”

我听到送行的人里边有妇人咬牙切恨恨地说道。

“依俺看啊，怕是有什么富家子弟递了金银到尉曹掾史的口袋里头，让别人顶了他们，周家的二郎如今新丧，官府里头也没人，就被轻易欺侮了去，当了哪个富家公子的替死冤鬼咯。

这种事儿啊，每回都有，见怪不怪咯。”

另一个更加年长些的妇人，接过了话头。

她的手里提着两个一模一样的包裹。

“前边的，快些，快些，不许说话了！

送行的都早些离开！

时间到了，出发了，出发了！”

鸡鸣还未响起，一阵喧天的锣鼓声划破了天际。

送行之人，有人还在挥着手朝着她们的郎君、阿父和孩儿喊着“注意行路安全”

，有人已经开始掩面而泣。

只是锣声太响，鼓点太密，把其他的声音都盖得严严实实。

如果说，那时候的兰芝尚且恍如一株新鲜的植株，如今却仿佛失水太久，已经成了半枯萎的模样。

她叹息道：“自孩子阿父走后，我日日流泪，把眼睛给哭坏了，看着针线都是迷糊的，眼前跟糊了层纸似的。

绣花也绣不成，针脚不齐，花样也不时新。

今日晨起才去了市集一次，攒了快半年的绣品，也没卖出多少。

你看这篮子里全是原样退回来的。”

她虽笑着，但神色戚戚然，但紧接着，她又说道，“好在侄儿懂事，手脚勤快，头脑也灵光，这两年算是风调雨顺，收成不错，又养了些兔子，能去市集上卖些肉和皮毛，贴补些生计。”

“孩子阿父是如何走的？”

王公子开口问道。

这时，门口传来一个孩子的声音：“叔父！”