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房间内的老人家说话很慢，这是一种因长期饥饿而导致的虚弱，也是苍木治得最多，也永远没办法根治的“病症”

。

“他们，在海边…私祭…快去……”

老婆婆握了一下苍木的手，催促道。

私祭。

女孩只感觉头皮发麻，人命关天，苍木不敢耽搁，她火速出了门，叫上那几位亲兵，急急往海边赶。

所谓私祭……这事她还是从村子里的历史得知的，每当收成不好的时候，这村子的人便会选定地点，献上祭品，去向神明祈祷丰收。

后来，适用范围逐渐从“收成不好”

扩大到“遇上人力无法度过的困难”

。

而之所以称它为私祭，正是因为它在正规的祭祀礼节以外，是不被官方认可的祭祀方法。

这种方法……是活祭啊！

但是，这种残忍的仪式，村子明明已经取消很多年了。

为什么会突然举办。

是瘟疫？

苍木心中浮起一个答案——是祟神之力，带来的残忍和偏执本性——

她们一行人来得巧，正好赶上村长念完祷告词，正要将火把丢进干草堆里。

“住手！”

顾不得受伤的手臂，苍木奋力丢出石头，砸中村长颤颤巍巍的手，火把戳进潮湿的沙滩，瞬间熄灭了。

人群对着苍木怒目而视，几位亲兵默默露出半截刀锋，双方对峙着。

苍木不动声色地摸了摸自己心口的静心符，略微定了定心。

如果只是情绪上头引起的行为，静心符还是有点作用的。

就是不知道，村民受到的影响有多深了。

气氛越来越紧绷，苍木先发制人：“村长，你们这是在干什么！

拿活人私祭神明可是大罪，你是想带全村人一同受罚吗？”

这话一出，苍木本人其实都有些不适应。

村长在她过往印象里是个非常和蔼友善的老人家，村民对其也多有敬重，遇到难以判决的纠纷时，大家都很信服村长的判断。

每逢什么红白喜事，也多是村长帮着主持，这地方太小，巫女们已经很久没来过了。

苍木和村长打交道也较多，知道他平日里总是为村子操心，也受过他的照拂与恩惠，不到万不得已，她是不想和这些生活过治疗过的人为敌的。

可祟神之力……由不得人。

村长哆嗦着手，去捡火把，奈何物资贫瘠的村子，火把质量也不甚可靠，被捡起之后，无论如何尝试都无法重新燃烧。

他叹了口气，终于看向苍木，沉声道：“苍木，你知道你身后的祭品是哪里人吗？”

这份指着活人称之为物品的错位感使苍木感到不适，她皱着眉，不肯陷入对方的节奏中去。

“是海祇岛那边的杂种。”

村长冷笑一声：“本就是鸣神仁慈，才容得下异神在此客居，却不想这群人狼心狗肺，竟敢进犯于稻妻，甚至！

甚至！”

他咬牙切齿：“将陌生的灾祸带来这片土地，害得我们的人神志失常，我们的土地寸草不生，我们的庄稼颗粒无收！”

“一切都是这群海祇岛人带来的！”

村长的话语像是往热锅里添入冷油，顿时惹得村民跟着附和。

苍木没有说话，倒是那位被绑起来的活祭品，精神头十足地和村民们对骂了起来。