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第89章皇帝与城墙
君士坦丁堡,狄奥多西城墙。
如果说末期的东罗马帝国还有什么值得称道,除了慷慨悲歌的末代皇帝君士坦丁十一世,就只剩下围绕君士坦丁堡这座雄伟的城墙。
君士坦丁堡的防御工事虽然破败,但仍然是令人生畏的,东罗马帝国能够苟延残喘这么多年,都城防御的固若金汤一直是一个重要原因。
从地理位置而言,世界上没有第二座城市如此得天独厚,城市周界总长十二英里,其中八英里面向大海,只有三分之一需要部署6上防御。
城市南端被马尔马拉海紧紧偎依,此处海流极其迅猛,风暴也如影随形,从这里进攻风险极大。
实际上,在君士坦丁堡建城后的一千多年里,没有任何敌人认真尝试从这个地段进攻。
君士坦丁堡的南部海岸也有一道延绵不绝的城墙,沿线分布有一百多座大小塔楼和设防港口,主要的敌人不是侵略者,而是更加莫测的大自然——马尔马拉海凶暴的海浪持续不断地冲击着城市,有时甚至会将部分地段冲垮。
水流湍急的海浪绕过这一段海岸,一直到古卫城处,然后北上进入平静的金角湾。
金角湾本身为帝国舰队和各类商船提供了极佳的港口,沿岸的几个区最为繁华,在帝国强盛时期,曾是帝国的骄傲。
但是,这里平静的水流也引来了侵略者的窥伺,第四次十字军东征时期,威尼斯人的战船就是从这里的浅滩登6,攻破了城市,将这里洗劫一空。
为了防备敌军可能的海上进攻,守军一般会在战时升起一条铁链,封锁整个金角湾,这样就能省下守卫金角湾海墙的兵力。
整座城市呈三角形,三角形的底边得到长4英里6墙的保护,也就是所谓的“狄奥多西城墙”
。
这座城墙横亘从马尔马拉海到到金角湾的狭窄6地,保护君士坦丁堡城免受任何传统的6路攻击。
狄奥多西城墙始建于五世纪初,历尽风雨而弥坚,成功抵御了无数鼎鼎大名的侵略者。
“上帝之鞭”
阿提拉望而却步,“闪电”
巴耶济德折戟而归,匈人,哥特人,阿瓦尔人,罗斯人,保加利亚人,突厥人,古往今来,来自远方的异族无时无刻不在觊觎着君士坦丁堡的财富,却从未正面攻破过坚固的狄奥多西城墙。
这座城墙不仅仅是一座大型防御工事,更是整个君士坦丁堡市民们的信仰。
东罗马末期,原有的军事和政治体系全面崩坏,贵族们为了一个诸如“皇室衣柜总管”
和“皇家马场总督”
之类的职位争执不休,平民们整日参与宗教活动,绝大多数都毫无意义。
但是,无论是贵族还是平民,都将狄奥多西城墙的维护视作头等大事,并在这一件事情上保持着极大的热情,从未放松。
皇帝会专门派遣官员负责城墙的维护和修缮,被市民们称为“城墙伯爵”
。
君士坦丁堡平民们将狄奥多西城墙的修缮视作自己的责任,几乎每一个成年男性都会自愿加入,这在末期人心尽失的东罗马帝国非常难得。
东罗马皇帝们非常清楚,城墙的防御至关重要,总是会想方设法地加强城防,尽可能将更多的石块垒在高耸的塔楼上。
由于资金和劳动力的短缺,末期的几个皇帝们很难再组织起大型扩建,只能在前人的基础上做出小修小补。
但是,145o年冬季,在新任“城墙伯爵”
上任后,事情开始有了改观。
在共治皇帝以撒的建议下,君士坦丁十一世任命热那亚将领乔万尼·朱斯蒂提亚尼主持城墙修缮工作,开始对狄奥多西城墙进行整顿。
乔万尼结束了海盗港的营建和初步管理后,将工作转交给比林奇的专员和自己忠心耿耿的几位老伙计,马不停蹄地赶到君士坦丁堡。
乔万尼不仅是个优秀的海军将佐,还是个城墙防御的专家,他冷静地对城市的防御工事作了评估,并采取了适当措施。
在他的要求下,来自北非和西非的奴隶大批大批地被塞进船舱底,跨越海洋,来到狄奥多西城墙之下,从事繁重的工作。
除此之外,他向营建托布鲁克堡垒的巴尔萨蒙长官虚心求教,大胆地将巴茶兰这种材料用于城墙之上,使修缮工作大大加快。
“告诉所有队伍,今天全部休息一天,依照最高标准制作午饭!”
城墙上,乔万尼和西奥菲勒斯并肩站立,看着远处忙碌的人群。
“今天是有什么好消息吗,将军?”
一个中年人笑呵呵走过来,身上穿着传统的正教服饰,从相貌上看却是一个不折不扣的突厥人。
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