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626 第622章 草是一种植物（第3页）

街边屋檐下有一群乞丐，骨瘦如柴，衣衫褴褛，有老有少，蜷缩成一团，前面摆着破碗，目光呆滞，面如死灰。

“长沙城还有这么多乞丐？”

任博安问了一句。

刘寰嘴巴一撇，“天下何处没有乞丐，听说天子脚下，京师善之地，也是满地乞丐。”

“现在没有了。”

“没有了？都被赶走了？”

“不，都被收到养济院去了。

以前捐输局，现在少府监接管的养济院，开办得很好。

老有所养，少有所抚，还有点力气的就被安排去开滦工厂做活了。

上海、青浦也是一样。”

“这天下真有地方没有乞丐了？”

刘寰不敢相信。

任博安不想分辨，只是问道，“本地的养济院呢？”

“三天舍两顿稀粥，勉强吊着口气不让饿死。

北边那些大地主，南边那些大矿主，宁可大把的银圆捐给岳麓书院和石鼓书院，也不愿给养济院施舍一分钱。”

“捐给岳麓书院和石鼓书院可以得名得利，捐给养济院是打水漂。

这些乞丐住在养济院？”

“是啊，养济院至少还可以遮风挡雨，尤其是到了秋冬，长沙还是很冷的。

养济院房间里有稻草，钻到里面至少不会冻死。

只是那时养济院看门的要收钱。”

“收钱？跟这些乞丐也要收钱。”

“对，养济院看门的，以前多是乞丐，机缘巧合成了看门的，手里一朝有权，自然要敲诈一番。

一人一钱，给钱才让进。”

“要是没钱给呢？”

“就去干粪坑里刨个窝，在里面猫一晚，勉强不会冻死。

还得抢先下手，要不然就没位置了。

冬天收拾冻尸饿殍，这活数年前我也做过。”

任博安没有出声。

街道上，时不时过来一顶软轿，轿夫满头是汗，竭力抬得平稳。

脚夫扛着高高的货物，几乎看不到他的身影，仿佛一只蚂蚁举着比自身大得多的石头在地上爬动。

有农夫挑两捆柴，站在路边，双手笼在破烂的袖子里，见到谁都是一脸讨好的笑，却不敢出声。

有货郎挑着担子，上面放着各色杂物，来往走动，高声吆喝着。

“来买哦，上海的彩线头，滦州的好钢针。”

“布头，布头，正宗的上海布头，不掉色不缩水，便宜卖了。”